O CLA – ácido linoleico conjugado – é um ácido gordo que existe naturalmente na carne e nos lacticínios. O CLA tem muitas funções no nosso corpo, mas uma especialmente interessante é a gestão do peso corporal. O CLA reduz a gordura e estimula a massa magra.
A gordura que é normalmente absorvida pelas células gordas (adipócitos) e que as faz aumentar de tamanho é eficazmente bloqueada pelo CLA. Em vez disso, a gordura é enviada para as células musculares onde é convertida em energia. O exercício físico é fundamental para este mecanismo. Quanto mais estimular a massa muscular através do exercício, mais gordura é queimada no processo.
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Os benefícios do CLA que se têm observado, são essencialmente ao nível da redução da gordura corporal, embora este ácido também seja um bom fortalecedor do sistema imunitário, possua um efeito antioxidante e anti-inflamatória e possa diminuir os níveis do colesterol.
Ao contrário da esmagadora maioria dos produtos para emagrecer, que tentam provocar perdas de peso rápidas e que acabam por provocar o famoso efeito “yo-yo”, ou promover perdas de água e massa muscular acentuadas, o CLA deve ser usado por todos os que pretendem tonificar o corpo e reduzir progressivamente a gordura corporal, com a obtenção simultânea de um efeito benéfico sobre a massa muscular e fortalecer o seu sistema imunitário.
Um dos estudos mais interessantes, foi realizado durante 1 ano, com 180 mulheres e homens com excesso de peso. Este estudo demonstrou que a implementação de 3,4 gramas de CLA na alimentação, para além de ser completamente seguro para a saúde, reduz de cerca de 8,7 por cento da massa corporal gorda, sem qualquer alteração dos estilo de vida ou dieta alimentar.
Outro estudo, efectuado na Suécia, demonstrou a capacidade do CLA em reduzir a gordura abdominal – durante 4 semanas, homens obesos (com a gordura concentrada na zona abdominal), sem seguirem qualquer dieta, viram reduzida a sua percentagem de gordura corporal em 2 por cento.
O CLA reduz a massa corporal gorda em indivíduos obesos e com excesso de peso – num estudo realizado com 60 pessoas, foi avaliada a acção de diferentes dosagens de CLA em 5 grupos diferentes de pessoas obesas ou com excesso de peso. Ao fim de 12 semanas de tratamento foi encontrada uma redução significativa de massa corporal gorda nos grupos que tomaram 3,4 gramas e 6,8 gramas de CLA.
Os estudos apresentados anteriormente mostraram que a ingestão de CLA resultou num aumento de energia e na diminuição da gordura corporal. O ácido linoleico conjugado também é conhecido por manter o metabolismo estável apesar de uma diminuição na ingestão de calorias. O CLA também pode diminuir a gordura abdominal, aumentar o crescimento muscular, diminuir o colesterol, triglicerídeos e a resistência à insulina.